脳の奥深くに潜む謎めいた状態、それが軽度認知障がい（MCI）です。日常生活にわずかな影響を及ぼす物忘れや思考の曖昧さ、その先にはアルツハイマー病の影が忍び寄っているのでしょうか？それとも、MCIからの脱出は可能なのか？私たちはこの神秘的な状態に迫り、その解決策を模索していきます。
軽度認知障がい（MCI）への関心の高まり
軽度認知障がい（MCI）への関心が高まっています。アルツハイマー病に対する新薬「レカネマブ」の登場が、MCIの治療や早期診断についての研究を加速させています。MCIは、認知症と正常な状態の中間に位置し、その特徴を正しく理解することがますます重要とされています。
MCIの特徴に関する誤解
MCIの特徴に関する誤解の一つは、MCIになった人が正常な状態に戻ることはないという点です。しかし、実際には、脳の認知機能が低下しているにもかかわらず、自立した生活を維持できる場合もあります。物忘れや迷子になるなどの症状が現れても、個々の対処法や周囲の支援によって生活を送ることが可能です。
MCIの診断基準
MCIの診断基準には、年齢や教育レベルだけでは説明できない記憶障がい、本人または家族の物忘れの訴え、全般的な認知機能の正常範囲、日常生活動作の自立などが含まれます。
自覚症状がある場合でも、ヒントで思い出せる場合は加齢による自然現象として考えられ、MCIや認知症の可能性は低いとされています。このような理解が、MCIの早期発見や適切な支援を促進する上で重要です。
回復や進行で鍵となるのは「アルツハイマー病の有無」
MCIからの回復や進行について、その鍵となるのは「アルツハイマー病の有無」です。MCIはしばしば認知症の前段階や予備群と見なされますが、必ずしもすべてのMCI患者が認知症に進行するわけではありません。実際、MCI患者の約5～6割は状態が維持されたり、回復したりすることもあるとされています。残りの5割程度は認知症に進行する可能性があります。
